1988 год. Обычный бизнесмен О Дэ-су, ничем особенно не выделяющийся, в день трёхлетия своей дочери решает отметить это дело слишком бурно. По пути домой он изрядно напивается, затевает на улице скандал и в итоге оказывается за решёткой в полицейском участке. К счастью, на помощь приходит старый друг детства, который забирает его под поручительство. Пока друг отворачивается, чтобы позвонить жене О Дэ-су и предупредить её, с самим героем происходит нечто невообразимое — его внезапно похищают прямо из-под носа у всех. Очнувшись, он обнаруживает себя в странной запертой комнате без единого окна, где ему суждено провести долгих пятнадцать лет в полной изоляции, не понимая, кто и зачем его сюда поместил.
Главная интрига разворачивается, когда по истечении этих пятнадцати лет О Дэ-су неожиданно освобождают, так же загадочно, как и похитили. Он выходит на свободу, одержимый одной-единственной целью — отомстить тем, кто украл у него жизнь. Но вскоре выясняется, что его похитители не просто так держали его все эти годы. Они подготовили для него изощрённую игру, в которой О Дэ-су должен шаг за шагом раскрывать шокирующие тайны о своём собственном прошлом. Каждое новое открытие ставит под сомнение всё, во что он верил, и приближает его к ужасающей правде о том, почему именно он стал жертвой, — правде, которая может оказаться куда страшнее, чем сама тюрьма.
